Quinta do Gradil História e modernidade, de mãos dadas.

História - Quinta do Gradil - Moinho Pão - Martinho e Álvaro

História
Tudo começa a 14 de Fevereiro de 1492, século XV, data dos mais antigos documentos régios onde aparece referenciada a Quinta do Gradil. A produção de vinho na região já vem de há mais tempo. É conhecido um documento de 28 de abril de 1278 em que um tal de “Martinus Johannis” surge a vender uma vinha.
No século XVI, a propriedade abundava em animais de caça e era uma das eleitas pela realeza para esta atividade. No entanto, foi apenas no século XVII, que a vinha e o vinho se tornaram atividades económicas importantes, com a cidade de Lisboa a representar o principal destino da produção gerada. No século XVIII D. José mandou que se arrancassem todas as vinhas da região, para dar prioridade ao cultivo do cereal, e também favorecer os interesses que o Marquês de Pombal tinha na região do Douro. Depois de várias reclamações dos lavradores locais para que tal acontecesse, em 1769, uma vistoria às terras da Quinta do Gradil e circundantes reconheceu que estas eram apropriadas e importantes para a produção de bons vinhos, mais ainda do que de pão. Este foi um momento decisivo na história da Quinta do Gradil. O segundo momento mais determinante surgiu no século XIX, com Dona Maria do Carmo Romeiro da Fonseca a desempenhar o papel principal. A jovem herdou a Quinta do Gradil do seu pai, que a tinha adquirido, e transformou-a num negócio agrícola de referência, centrado na produção de vinho. A empreendedora nasceu no Sanguinhal em 1829, numa família que já na altura produzia e comercializava vinho. Mandou construir a casa principal bem como o palácio amarelo, transformando o terreno não só num espaço de produção mas também num espaço de lazer. Mesmo depois de ficar viúva e com uma filha pequena a seu cargo, continuou com este espírito de empreendedorismo e manteve uma postura pouco comum à época, de uma mulher administradora e trabalhadora, que não se confina apenas ao seu lar e ao cuidado da sua família. O aqueduto e a capela de Santa Rita de Cássia também surgem nesta altura. A ligação ao Marques de Pombal aparece na história da Quinta do Gradil através da filha de Maria do Carmo, que lhe herdou o mesmo nome, e que se casou com aquele que viria a ser o 6º Marquês de Pombal. Em 1963 a propriedade passa a ser liderada por Isidoro Maria d'Oliveira, um lavrador ativo no mundo da cultura e da poesia, mas também do vinho, que manteve a atividade, continuando a Quinta do Gradil como significativa abastecedora do mercado lisboeta. O século XXI é o século de Luís Vieira.

Personagens

Depois de concluído o levantamento histórico da Quinta do Gradil, que nos trouxe este renovar de imagem e aposta em novos vinhos, percebemos que tínhamos encontrado ao longo dos séculos uma mão cheia de ricas personagens. Martinus Johannis foi um dos 8 colonos que se fixou na região do Cadaval no período pós-reconquista Cristã. Foi o primeiro a acreditar no terroir da Quinta do Gradil e foi responsável pela plantação da primeira vinha e pela construção de uma grade feita de madeira, como eram feitas as vedações na altura, para a delimitar e proteger. Um bocadinho mais à frente, num documento régio que data de 14 de fevereiro de 1492, surge D. Martinho de Noronha que recebeu de D. João II a carta de doação da jurisdição e rendas do Concelho do Cadaval e suas propriedades, nas quais se incluía a Quinta do Gradil. Com a morte de D. João II, aparece D. Manuel e D. Álvaro de Bragança, e foi a este último que lhe foi confirmado o senhorio do Cadaval. “E assy a dita quinta do gradil elle nos leixou e despejou livremenete pera nos darmos E confirmarmos todo a dom alvaro meu muyto amado primo, cuja alma deus aja” *Arquivo Nacional da Torre do Tombo, Leitura Nova, Estremadura, livro 11, fls. 103-104v. Mais tarde, é sabido que em 1765 e 1766, séc. XVIII, dois alvarás do rei D. José I decretaram o arranque de vinhas em certas zonas do país quando cultivadas em várzeas consideradas aptas para a produção de cereais, medida que iria afetar significativamente o concelho do Cadaval. No entanto, uma vistoria mandada realizar nesta ocasião veio considerar algumas terras do concelho como aptas a produzir vinhos de bom lote, qualidade que foi invocada pelos agricultores para se oporem ao ordenado arranque “pois o vinho que produziam era muito procurado pelos negociantes, quer para temperar outros de inferior qualidade, quer para ser comercializado em épocas mais tardias devido ao seu bom nível de conservação”. Corria, entretanto, o ano de 1843 quando Francisco António da Fonseca, um dos mais importantes produtores e negociantes de vinho da Estremadura, decidiu comprar o então designado Casal do Gradil. Foram, no entanto, a sua filha Dona Maria do Carmo Romeiro da Fonseca e genro Joaquim José Fernandes, destacado capitalista e diretor do Banco de Portugal, que transformaram a Quinta do Gradil numa bem-sucedida exploração agrícola. Foi, porém, a filha, de seu nome Maria do Carmo também, que casou com António de Carvalho Daun e Lorena, Conde de Santiago e futuro Marquês de Pombal, descendente de Sebastião José de Carvalho e Melo, que deu seguimento à atividade. Depois de muito tempo na posse dos Marqueses, no séc. XX surge um poeta que escreve letras para fados, como é exemplo a “Saltimbancos”, e agora mais recentemente e até à atualidade, um avô Ganita e o seu neto que lhe seguiu os passos, e ainda quis fazer melhor: Luís Vieira.

Luís Vieira
Foi com o avô António Gomes Vieira, conhecido por Ganita, que aprendeu os segredos do negócio, mas foi sozinho que abraçou o sonho de ter uma propriedade sua para produção de vinhos de qualidade. Em 1999, por via de António Ventura, já na altura enólogo na propriedade e colaborador da família há muito tempo, soube que a Quinta do Gradil estaria à procura de um novo dono. É nessa altura que a adquire. Apostou na total reabilitação da vinha, na construção de marcas de referência, no posicionamento num segmento superior e no desenvolvimento de uma estratégia integrada de enoturismo. Alicerçada numa história multisecular, a Quinta do Gradil é hoje uma marca moderna, onde vinho e turismo se cruzam para oferecer ao consumidor exigente uma experiência vínica inesquecível. Com uma oferta diversificada, posicionada no segmento médio e alto do mercado, associada a uma imagem cuidada, a Quinta do Gradil é uma referência incontornável nos Vinhos de Lisboa.

Equipa

Na Quinta do Gradil a equipa de trabalho é tão importante como o legado histórico que a propriedade tem. A equipa que abre as portas e recebe, mas também a equipa que está todos os dias no campo e na adega, e que mesmo em tempos mais difíceis de pandemia não pode ir para casa. O ciclo do vinho não para, é movimento, é vida, tem um tempo próprio, exige atenção e cuidados diários. Tem por isso que existir uma equipa dinâmica, flexível e activa, por trás. O vinho exige amor e pede entrega. Maioritariamente jovem, a equipa de trabalho é também composta por pessoas que cresceram nos seus recantos, com as suas raízes, e trazem por isso consigo muitas histórias para partilhar. Orgulhamo-nos por ser precisamente a equipa, as pessoas, uma das melhores lembranças que quem nos visita leva para casa, e por isso a sua solidez será sempre a nossa maior aposta.

Enologia
Na Quinta do Gradil a construção de um vinho começa na vinha. É a matéria-prima recolhida em cada vindima que determina as práticas de adega, procurando sempre preservar aquilo que a natureza coloca nas nossas mãos. Os diversos talhões e parcelas da vinha têm o seu potencial perfeitamente identificado e as uvas são depois trabalhadas em conformidade. Umas são destinadas aos vinhos de entrada da Quinta, vinificados em maior volume, outras orientadas para os vinhos varietais ou reserva, outras ainda, para os projetos mais raros e especiais. Para isso, os profissionais da Quinta do Gradil têm à sua disposição a mais moderna tecnologia de viticultura e enologia, mas não rejeitam as práticas mais tradicionais, como a vindima manual ou a pisa em lagar de granito. Inserida numa estrutura global de Grupo muito jovem e dinâmica, a equipa de enologia é experiente, conta com técnicos que estão há muitos anos na casa e focados nos fine wines, mas também com outros grandes profissionais que já trabalharam em várias regiões vitivinícolas do país e com as mais variadas tipologias de vinhos.

Terroir - Quinta do Gradil - Aerial View

Terroir
A argila e o calcário formam a matriz principal dos solos da propriedade, onde encontramos plantadas uma grande diversidade de castas, brancas e tintas. Umas são naturais da região ou estão ali aclimatadas desde há séculos, dando origem a vinhos de vincado carácter regional: é o caso das emblemáticas uvas brancas Arinto e Fernão Pires. Outras, são de presença mais recente no local, mas acabaram por se revelar surpresas muito positivas pela forma extraordinária como se adaptaram a este terroir. Aconteceu com as castas brancas Viosinho, Alvarinho e Sauvignon Blanc e a tinta Tannat. Já as variedades Chardonnay, Syrah, Alicante Bouschet ou Touriga Nacional, por exemplo, são uvas “todo-o-terreno”, que na Quinta do Gradil mostram sempre grande consistência qualitativa.

Biodiversidade e Vinha Boa Ley - Quinta do Gradil

Biodiversidade
A Quinta do Gradil está situada precisamente no sopé da Serra de Montejunto. Esta localização basta para afirmarmos que estamos numa ilha de biodiversidade em pleno coração da zona Oeste de Portugal. Nos séculos XVI e XVII a área em redor da Quinta do Gradil e da Serra de Montejunto encontrava-se extensivamente florestada com um revestimento muito completo e variado: o buxo, o carrasco, o carvalho português, o zambujeiro e plantas aromáticas como a alfazema, o rosmaninho, o tomilho, o alecrim e a aroeira. O Rei considerava-se Senhor das muitas matas que completavam a paisagem humanizada do concelho do Cadaval. Algumas delas e as suas espécies vegetais e venatórias foram mesmo coutadas pela Coroa. Encontravam-se facilmente cervos, perdizes, lebres, coelhos, raposas e veados. Hoje, esta riqueza mantém-se e aliás quisemos homenageá-la nos nossos rótulos. De entre as diferentes classes que aqui podemos encontrar, as aves, pela sua diversidade e raridade, assumem particular importância. Aqui nidificam cerca de 75 espécies, sendo que 10 são consideradas ameaçadas pelo Livro Vermelho dos Vertebrados de Portugal. A águia-de-bonelli, o bufo-real e o andorinhão-real são mesmo consideradas raras a nível nacional. No que diz respeito à Flora, foram já identificadas cerca de 400 espécies de plantas, o que constitui cerca de 15 % da flora de Portugal continental. Algumas espécies correm risco de extinção como uma orquídea que existe apenas no Montejunto e em Trás os Montes.